货币的功能：
(1)交易的媒介(medium of exchange)：在物物交易的社会里，人们的交易必需是所要交易的财货种类与数量恰好是双方互为需要者才能成立，例如：甲想要用两只鸡与人交换一双鞋，乙想要用一双鞋与人交换一只鹅，丙想要用一只鹅换三只鸡，因甲，乙，丙三人所需要的财货种类与数量均不是任何一方可提供的，所以交易很难完成。因此若有货币充当交易媒介，则每个人均可将其财货换成等值的货币，再以所得的货币购买所需要的财货。如此不仅可解决交换双方需求的不一致性，同时买多买少也可以随个人需要而决定。
(2)价值的标淮(standard of value)：价值的标淮，又称为计价的单位。由于计价单位的存在，各种财货的价值才有一个共同的衡量标淮，进而建立社会的价格体系。例如苹果一个15元，鞋子一双600元。
(3)价值的储藏(store of value)：由于货币的购买力(价值)不会因为时间的过去而失，使得每个人的所得收入不必在当期全部花掉，而将其中一部分储存起来供作为来消费之用，因此具有价值储蓄的功能。
(4)延期支付的标淮(standard of deferred payment)：现代经济的发达系以债务发展为基础，也就是承诺将来某一时点偿还与现在财货同值的财货。如果没有货币当作延期支付的工具，那麽「同值」的定义将产生很大的困扰。例如：李嫂向隔壁的张太太借了一只鹅，答应明年春天偿还，李嫂的承诺现在可能没有争议，但明年春天到时，李嫂应偿还鹅的大小就变得很有争议。一旦有了货币之后，由于具有共同被接受的计算单位，使得债权一对债务的帐目计算，变得简单明暸。且由于延期支付的问题得以顺利解决，故可推动整体经济信用的发展。